Åtta årstider

De gamla lappländarna och samerna nöjde sig inte med fyra årstider utan de delade in sin tid i åtta perioder: förvintern, vintern, vårvintern, våren, försommaren, sommaren, förhösten och hösten. De fyra årstiderna kompletterades med fyra mellanårstider. Augustis varma månklara nätter hörde till sommaren men någonting i augusti skvallrade redan om höstens genomskinlighet och skärande dystra ljus. Det behövs inte mer än några kalla frostnätter för att förhösten skall övergå i höst. När löven faller och nattdimma och rimfrost täcker stranden vid sjön så är det redan full höst, inte ännu förvinter.

Året börjar med midvintern. Årsskiftets fester är över, det är mörkt, kallt och tyst ända tills i mars, april, genast efter fastlagen, då börjar skarvåren. Det finns märkbart mer ljus även om det fortfarande är mörkt och kallt på natten. Men när ljuset tilltar börjar också naturen vakna. Under islossningsvåren ligger det fortfarande snö på marken men det finns också bara fläckar där de första växterna dyker upp och där renarna kalvar. De första bäcksländorna kryper omkring på snödrivorna på sjöstranden.

När solen inte längre går ner börjar den ljusgröna sommaren, midnattssolens tid. Hela naturen lever i en oavbruten 24 timmars extas. Men redan när rallarrosen blommar börjar skördetiden, och dagarna blir kortare. Sedan kommer de sprakande höstfärgerna, en påminnelse om att hela naturen snart skall täckas av is och snö igen. Och sedan faller redan den första snön, även om den smälter igen genast när vädret blir litet mildare. Det här är den svarta snöns tid och sedan kommer frosten och jorden fryser.

Årets kretslopp avslutas med polarnatten, en lång tid av oavbrutet mörker. Under polarnatten infaller årets höjdpunkt, julen, då man firar ljuset och det nya livet och lämnar det gamla bakom sig.

Man hade god orsak att dela in tiden i åtta årstider. Väderlek och vädertecken berättade när vilka sysslor skulle utföras. Livsstilen i norr gav upphov till ett sinnelag, en mentalitet som efterliknade naturens eget liv. Naturen är hela tiden stadd i förändring, mitt uppe i den aktuella årstiden, men redan på väg in i nästa. På samma sätt befinner sig människan hela tiden i ett mellantillstånd, ständigt på väg någonstans. Hon orienterar sig mot imorgon.

Samhällets strukturer och institutioner förändras, men den mentalitet som naturen format lever kvar, nästan oförändrad över generationer. Också de åtta årstiderna finns kvar. De styr fortfarande våra göranden, våra känslor och tankar på många sätt – hela tiden. De åtta årstiderna anger också rytmen för den här nätsidan. Sidans bilder och färger förändras i takt med årstidernas växlingar.